LA PICCOLA FRONDA. Politica e cultura nella stampa emancipazionista (1861-1924), Nuova DWF (21) 1982

L'articolo esamina i periodici del movimento di emancipazione "laici" (vale a dire né confessionali, né collegati a un partito politico) a cavallo fra il XIX e il XX secolo. Analizza, in particolare, il tentativo da parte delle redattrici di questi giornali di creare una cultura che esalti i valori femminili tradizionali; dall'altro lato compare l'elaborazione di un modello di "donna nuova", particolarmente attiva nell'assumersi i suoi doveri e nella rivendicazione dei suoi diritti. L'amore, il matrimonio e la maternità sono le categorie fondamentali da rinnovare, per le emancipazioniste dell'inizio del ventesimo secolo: mentre nella primitiva definizione della maternità "emancipata" c'era una forte connotazione potenzialmente rivoluzionaria, in vista della trasformazione della famiglia e dell'identità femminile, il concetto di maternità è caricato ora di valori "biologici", che gli fanno perdere così l'originario contenuto. Questa prima definizione di maternità si inscrive successivamente in parallelo con una regressione generale di tutti i movimenti emergenti, compreso il movimento operaio. L'articolo studia, inoltre, l'impegno delle emancipazioniste per la creazione di biblioteche specializzate e di scuole "femministe".

"Vita femminile" si distingue nell'insieme degli altri giornali emancipazionisti italiani per il suo radicale egualitarismo. Redatto principalmente da femministe socialiste, si è fortemente interessato al problema della definizione scientifica dei caratteri femminili, elaborata dal positivismo, alla rivendicazione del diritto delle donne al lavoro, come fattore di progresso, e ai legami esistenti tra lotta di classe e lotta di sesso. Come condizione della sua intransigenza egualitaria, il giornale elimina ogni riferimento alla maternità e alla specificità che ne consegue.

L'articolo analizza i primi periodici socialisti per le donne, pubblicati all'inizio di questo secolo: "Eva" (1901-1903), "La donna socialista" (1905), "Su compagne!" (1911). Questi giornali erano destinati alla divulgazione del socialismo e della linea del partito, e prospettavano nello stesso tempo alle donne nuovi valori e nuovi comportamenti. Il pubblico di "Eva" era composto di militanti delle leghe operaie della valle del Po e delle lavoratrici della campagna in generale; tentava di far prendere coscienza alle sue lettrici dell'evoluzione sociale e del riscatto dallo sfruttamento. La figura della donna ideale che emerge è quella di sposa e di madre, allo stesso tempo lavoratrice e produttrice di ricchezza sociale. "La donna socialista" non è legato a un pubblico particolare e non è collegato a una realtà locale e organizzata; offre un'immagine di donna che è compagna cosciente dell'uomo, dedita principalmente alla maternità. A questo proposito, il giornale dà consigli igienici e medici. L'interesse per la maternità e l'educazione dei figli, come attività privilegiata della donna, si afferma in "Su compagne!" di cui sono usciti pochi numeri; la donna non vi appariva mai come un soggetto politico autonomo.

Il repertorio-catalogo segnala i giornali femminili fondati dal 1861 al 1924 aventi carattere politico, educativo, sindacale, compresi alcuni numeri unici. Non sono stati inseriti i periodici diretti ad alcune categorie di lavoratrici a carattere prevalentemente tecnico e professionale e quelli di moda e di intrattenimento. Nell'ambito di questi ultimi, però, sono stati inclusi quelli che affrontano, sia pure occasionalmente, temi politici.

L'autrice ricostruisce la storia del periodico "Unione Femminile" utilizzando una parte del materiale dell'Archivio Majno. Racconta - prevalentemente attraverso la corrispondenza - l'origine della rivista, il suo sviluppo, il ruolo che vi ebbe la fondatrice Ersilia Majno nel concepirla come strumento di quel femminismo pratico di cui era sostenitrice. Si analizzano i rapporti con il pubblico, con le collaboratrici, con altre riviste straniere e italiane, i problemi di gestione economica, come anche la posizione in rapporto alla questione della maternità e del voto alle donne.

L'autrice ricostruisce le vicende del primo tentativo autonomo di stampa femminile fascista che prende forza da esperienze ed elaborazioni di tipo emancipazionista; esperimento guidato da un'autentica passione politica, rintracciabile non solo nella fondatrice Elisa Majer Rizzioli, ma testimoniato dalla varia partecipazione e dai molti contributi al bollettino durante il suo primo anno di vita. Nella successiva e complessiva normalizzazione, la rivista ed il fascismo femminile, sottoposti al controllo e alle direttive del partito, si adeguano rinunciando ad ogni espressione autonoma.